thuy vốn đã có một cộng đồng nhỏ những khán giả yêu nhạc của mình tại Việt Nam dù cô bắt đầu sự nghiệp ca hát ở Los Angeles. Sau khi xuất hiện trong vai trò khách mời tại liveshow “Thịnh Suy & Family”, lại càng có nhiều khán giả bị thu hút bởi giọng hát lôi cuốn, phong cách cá tính cùng những bản nhạc R&B bắt tai của nữ ca/ nhạc sĩ. Đặc biệt, ca khúc “girls like me don’t cry” thuộc album mới phát hành của cô cũng đang dần trở nên viral trên các nền tảng mạng xã hội trong những ngày gần đây.
Là một người Mỹ gốc Việt, lớn lên và sinh sống tại California (Mỹ), thuy chưa bao giờ nghĩ đến việc thêm vào hay thay thế nghệ danh bằng một cái tên tiếng Anh nào khác để hoạt động âm nhạc ở thị trường Mỹ. Sau dịp được trình diễn trước hàng trăm khán giả Việt Nam vừa qua, mong muốn có một đêm diễn của riêng mình tại quê hương trrong cô lại càng mạnh mẽ. Thậm chí, giọng ca “Chances” cũng đã bắt đầu nghĩ đến việc đưa một chút dấu ấn liên quan đến Việt Nam vào các sản phẩm âm nhạc trong tương lai.
Kể từ khi vào học trung học ở Mỹ, hình như đây là lần đầu tiên thuy trở về Việt Nam?
Tôi không định làm cho mình trông già đi đâu nhưng thật ra là đã 15, 16 năm rồi. Đã rất lâu không đến Việt Nam nên tôi háo hức lắm. Tôi kể với bố rằng tôi sẽ về Việt Nam, thế là ông đặt vé ngay lập tức. Đây là nhà, là quê cha đất tổ của ông. Giờ tôi đã có mặt ở đây cùng bố và chú của mình – những người mà tôi đã không gặp trong hơn một thập kỷ qua. Bên cạnh đó, tôi cũng rất hào hứng khi có thể đến đây, chia sẻ một chút về câu chuyện của chính mình cùng với Billboard Việt Nam cũng như có một sân khấu biểu diễn. Tôi vui lắm!
Suy nghĩ nào lập tức xuất hiện trong tâm trí bạn ngay khi nhận được lời mời biểu diễn tại quê hương?
Tôi đã đồng ý ngay lập tức, hoàn toàn không một chút chần chừ. Thật ra, lời mời này còn mang đến cho tôi nhiều cơ hội khác. Là một người gốc Việt từ Mỹ được mời về nơi bố mẹ mình lớn lên để biểu diễn, tôi cảm thấy vinh dự vô cùng. Điều này cũng cho thấy mọi người đã giúp tôi lan toả âm nhạc của mình xa đến đâu. Thật xúc động khi có thể trở lại đây. Khi nhìn thấy những người thân đã lâu rồi không gặp, tôi chỉ muốn khóc thôi. Chuyến đi lần này có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với việc chỉ đến để biểu diễn, bởi đây là cơ hội để tôi thực hiện điều mình hằng mong muốn.
Đến đây cùng tôi hôm nay còn có bố, hai người chú và cả em họ của tôi, họ đều đến từ Huế. Mặc dù cũng không xa xôi lắm nhưng việc họ có mặt ở đây lúc này thật sự rất tuyệt, vì tôi nghĩ rằng họ không biết trong gia đình mình có người làm ca sĩ đâu. Vậy nên, được về đây, được gia đình ủng hộ là một cảm giác rất tuyệt vời. Mong rằng họ cũng trông đợi vào màn trình diễn của tôi và tôi đã có thể khiến họ cảm thấy tự hào.
Tôi có thể thấy chất Việt Nam vẫn in đậm trong con người bạn, ngay từ chính nghệ danh bạn lựa chọn để hoạt động âm nhạc tại Mỹ.
Tên đầy đủ của tôi là Thuy Thi Thu Tran và tôi chưa từng nghĩ về cái tên nào khác ngoài tên khai sinh của mình. Tôi yêu tên mình lẫn cả ý nghĩa của nó. Suốt thời gian ở Bay Area, mọi người luôn hỏi tôi “Tên của bạn phát âm ra sao thế?” hay “Tên của bạn được đặt như thế nào vậy?”. Nhưng tôi tin rằng mình rất tự hào về cái tên này và nó rất đẹp, tôi muốn mình chỉ đơn giản là thuy. Kể cả khi mọi người có phát âm sai, tôi vẫn muốn cho họ có dịp biết cách đọc đúng. Dù sao thì đó cũng là một thứ gì đó phần nào nói lên được về nền văn hóa – di sản mà tôi thuộc về.
Đâu là ý nghĩa đặc biệt ẩn chứa trong cái tên thuy?
“thuy” có nghĩa là nước. Tôi cũng lớn lên với tình yêu dành cho những dòng nước và đại dương. Hơn nữa, tôi rất thích việc nước đại diện cho những hình tượng như sự biến hoá hay dòng chảy tự do của nó. Tôi có cảm giác bản thân mình cũng giống như thế, tự do tự tại trôi trên dòng chảy của riêng mình. Tôi nghĩ đó chính là ý nghĩa của cái tên “thuy” đối với mình.
Gần đây, ca khúc “girls like me don’t cry” của bạn đang được khán giả Việt Nam đón nhận tích cực, tên tuổi thuy theo đó càng có nhiều người biết đến hơn. Có phải đằng sau bài hát là một câu chuyện khá thú vị về chính bạn?
Đúng vậy! “girls like me don’t cry” được ra đời từ kí ức thuở nhỏ bởi chú tôi thường trêu tôi là một cô bé “mít ướt”. Mẹ tôi cũng kể hồi bé tôi có thể khóc bất kì lúc nào, thậm chí là ngay cả khi tôi vui hay khi cảm thấy mệt mỏi.
Vào ngày thực hiện ca khúc này, tôi lại không muốn đến phòng thu. Tôi nhìn Charlie – người đã giúp tôi chuẩn bị buổi thu âm và nói: “Em không muốn đi, em đang không có hứng thú làm gì cả”. Nhưng tôi biết âm nhạc luôn chờ tôi ở đó, chỉ cần bước vào phòng thu là tôi sẽ đặt hết tâm can vào bất cứ thứ gì mà tôi đang làm. Sau khi nghe phần beat với giai điệu nhịp nhàng ấy, tôi nhìn cộng sự của mình rồi nói rằng mình muốn viết về một cô gái mau nước mắt. Tôi muốn sáng tác về việc chuyển đến Los Angeles khi chưa có gì trong tay ngoài hoài bão theo đuổi âm nhạc.
Tôi cũng mong muốn mọi người có thể tìm thấy sự đồng cảm thông qua ca khúc này. Có rất nhiều cô gái ngoài kia đang khóc và tôi muốn nói với họ rằng: Khóc cũng được, khóc không phải là yếu đuối. Các bạn có thể khóc, xong rồi thì đứng dậy, tiếp tục làm công việc của mình như vẫn là một cô nàng “bá đạo” thường ngày. Đó chính là nguồn động lực mà tôi muốn truyền tải đến người nghe qua bài hát này.
Bạn thường tìm đề tài sáng tác từ chính trải nghiệm của bản thân hay từ câu chuyện của những người xung quanh?
Tôi nghĩ là cả hai, nhưng hầu hết các ca khúc mà tôi đã phát hành đều đến từ câu chuyện của chính tôi. Thậm chí, đôi khi tôi thấy mình chia sẻ chuyện cá nhân hơi nhiều. Nhưng tôi nghĩ đó là lý do vì sao mọi người dễ đồng cảm với âm nhạc của tôi như vậy. Tôi không ngại đặt hết mọi thứ và mọi khía cạnh trong mình vào các sáng tác. Khi đang làm một bài nhạc có giai điệu vui nhưng tôi vẫn rơi nước mắt trong quá trình thực hiện, tôi biết rằng đó là một bài nhạc hay. Hơn nữa, tôi luôn muốn đưa tất cả những trải nghiệm của bản thân vào âm nhạc bởi tôi nghĩ đó chính là cầu nối giữa tôi và bạn bè mình. Khi họ nghe tôi hát cũng là lúc họ nghe thấy được tôi đã trải qua những gì. Mong rằng qua đó, họ cũng sẽ tìm được sự giúp đỡ cho chính mình.
Tôi được biết để dành toàn bộ thời gian cho âm nhạc thì bạn đã chấp nhận từ bỏ công việc ổn định ở những phòng khám. Thời điểm đó, chắc hẳn cũng có những khó khăn khi quyết định rẽ hướng sự nghiệp như vậy?
Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi không ngừng cố gắng để làm bố mẹ tự hào bằng cách làm việc ở lĩnh vực y tế. Tôi hết làm ở phòng khám nha khoa lại sang phòng khám đo thị lực, rồi lại đến phòng khám da liễu. Tôi thậm chí đã có suy nghĩ rằng mình sẽ trở thành một trợ lý bác sĩ cho đến khi tôi nhận ra đó không phải là cuộc sống mà tôi muốn cho bản thân. Cùng lúc đó, âm nhạc trong tôi đã luôn là dòng chảy bất di bất dịch. Dẫu có trải qua bao lần đổi nghề, tôi vẫn yêu việc làm nhạc và luôn muốn trở thành một ngôi sao.
Đến một thời điểm, tôi phải đưa ra quyết định cực kì khó khăn rằng tôi sẽ ngừng lại việc cố gắng làm bố mẹ hài lòng để bắt đầu khiến chính mình hài lòng. Tôi còn nhớ có lần tôi đã lùi lại và tự nói với bản thân “Chúng ta có thể làm được nếu đặt 120% sức mạnh vào đó thay vì chỉ 50% cho âm nhạc và 50% cho ngành y”. Giờ đây, bố mẹ rất tự hào về những gì tôi đang làm. Bố đã cùng tôi bay khắp cả nước để nghe tôi hát và hỗ trợ cho tôi. Thời khắc quyết định đó cũng giống như được trở lại theo đuổi công việc vốn dĩ mình đã muốn làm ngay từ lúc đầu.
Bố mẹ luôn muốn những điều tốt nhất cho con cái của họ theo cách họ suy nghĩ. Ngay tại Việt Nam, cũng có nhiều bạn trẻ đang cố gắng nắm bắt được những khoảng thời gian mang tính bước ngoặt cho cuộc đời mình như bạn. Hơn ai hết, có lẽ thuy chính là người thích hợp nhất để gửi những lời chia sẻ hữu ích đến họ – những người đang trăn trở giữa ước mơ của bản thân và sự hài lòng của bố mẹ.
Nếu có thể đưa ra một lời khuyên, tôi muốn nói rằng bố mẹ luôn rất yêu thương các bạn. Vậy nên, nếu bạn đang cố gắng khiến bố mẹ tự hào nhưng bạn vẫn có đủ niềm tin vào bản thân để tiếp tục làm những gì mình muốn, có thể bố mẹ bạn sẽ đổi ý đấy. Vì vậy, hãy tin tưởng vào chính mình ngay cả khi những người thân ruột thịt, những người sinh thành nên bạn chưa thấy được điều đó. Một khi bạn đã làm việc chăm chỉ, bạn thể hiện khả năng của mình, bạn cho họ thấy bạn thật sự muốn làm gì, bạn sẽ có thể thuyết phục được họ. Lời chia sẻ quan trọng nhất mà tôi có thể đưa ra đó là hãy cứ tiếp tục làm điều bạn muốn và tạm ngưng lại việc để tâm quá nhiều xem bố mẹ đang nghĩ gì.
Từ một cô gái liều lĩnh từ bỏ ngành nghề mà mình học tập suốt nhiều năm để theo đuổi đam mê, thuy giờ đây là một nghệ sĩ sở hữu 2,5 triệu người nghe hàng tháng cùng những bản hit đạt chục triệu stream trên Spotify. Bạn đã vượt qua khoảng thời gian đầu nhiều chật vật của sự nghiệp như thế nào để có được thành quả như ngày hôm nay?
Không chỉ riêng tôi mà với bất kì nghệ sĩ độc lập nào, để sản phẩm đến được với khán giả là cả một thử thách. Tôi thấy mình may mắn khi có những người muốn nghe nhạc của mình ngay từ ban đầu. Có những ca khúc mà tôi đã phát hành từ ngày xưa, dù không phải những sáng tác tôi yêu thích nhất nhưng chắc chắn là những bước đầu tiên không thể thiếu trong sự nghiệp. Đó là những ca khúc đã nhắc tôi nhớ rằng phải tin vào bản thân mình vì chúng đã được mọi người yêu thích và phát trên radio sau khi được phát hành.
Mặc dù may mắn khi có nhiều người muốn nghe nhạc của mình, nhưng phải nói là khoảng thời gian đầu thực sự không dễ dàng. Việc giữ sự kiên định, chuyên tâm làm việc và luôn giữ ý thức nỗ lực trở thành phiên bản tuyệt hơn của chính mình đã giúp tôi rất nhiều. Tôi vẫn luôn còn đó những giấc mơ lớn lao, sự chân thành và lạc quan để kể cho người nghe câu chuyện của bản thân. Tất cả những điều đó giúp mọi người cảm thấy gần gũi với tôi cũng như tìm thấy chính mình trong âm nhạc của tôi.
Trong năm nay, bạn tiếp tục có thêm cho mình hàng triệu lượt nghe nhạc, một album mới, những chuyến lưu diễn cháy vé và gần đây nhất là một sân khấu biểu diễn tại Việt Nam. Bạn cảm thấy thế nào khi nhìn lại khoảng thời gian vừa qua?
Nhìn lại năm 2022, tôi cực kì tự hào về bản thân. Những quả ngọt ấy sẽ không đến nếu không có những người nghe nhạc ngoài kia, quản lý, cộng sự, DJ của tôi… Tất cả mọi người trong đội ngũ đều đóng vai trò quan trọng, đây không phải thành quả cho chỉ riêng tôi mà còn cho cả team. Mặc dù chúng tôi có quy mô không quá lớn, nhưng chúng tôi làm mọi thứ trong khả năng của mình để trở nên hoàn hảo hơn mỗi ngày.
Mặt khác, tôi thấy mình may mắn với cuộc sống hiện tại. Ai cũng sẽ có lúc nghi ngờ về bản thân bởi chúng ta thường không thấy người giống mình trên truyền thông, truyền hình hay nơi nào khác. Việc có những hoài nghi về chính mình là một điều tự nhiên có thể xảy ra với bất cứ ai. Nhưng với tôi, niềm tin dành cho chính mình vẫn áp đảo sự nghi ngờ. Tôi tự hào về bản thân vì đã tiếp tục dẫu biết bao nhiêu lần muốn bỏ cuộc, vì đã không bao giờ để ý kiến của người khác tác động đến mục tiêu của mình và vì đã luôn làm mọi thứ một cách thật ngầu.
Việc tổ chức concert cho riêng mình tại quê nhà trong tương lai thì sao, bạn đã nghĩ tới chưa?
Khi cơ hội đến tôi sẽ đồng ý ngay lập tức mà không hề do dự, trong tâm trí tôi không bao giờ có từ “không” với việc đó. Được đến Việt Nam để tổ chức một liveshow là điều không thể nào tuyệt hơn. Đây là lần đầu tiên tôi có thể đến đây, gặp trực tiếp các fan và hát cho họ nghe nên tôi không biết mình còn có thể mong đợi gì thêm, chỉ hy vọng rằng họ biết các ca khúc của tôi. Ngay cả khi họ không biết tôi là ai, họ chắc chắn đã có một khoảng thời gian tuyệt vời bởi tôi luôn là người sẽ biến sân khấu của mình thành một bữa tiệc.
Chúng ta có thể mong đợi một sự kết hợp nào đó giữa thuy và các nghệ sĩ Việt trong tương lai không?
Tôi đã được xem “Paris by Night” trong suốt những năm tháng lớn lên của mình vì đó là chương trình mà bố mẹ tôi yêu thích, có điều khi đó họ vẫn muốn tôi làm việc ở những phòng khám. Tôi có nghe một vài nghệ sĩ Việt, chẳng hạn như MINH. Tôi thấy cậu ấy là một bạn trẻ rất tài năng. Hơn nữa, tôi cũng được truyền cảm hứng khi nhìn thấy cậu ấy hát tiếng Anh khi hoạt động ở thị trường Việt Nam. Hy vọng rằng tôi sẽ có thể bắt đầu đưa một chút gì đó thuộc về Việt Nam vào các sản phẩm âm nhạc của mình.
Cuối cùng, hãy gửi một lời chào đến người hâm mộ của bạn ở Việt Nam nhé!
Chào mọi người, cảm ơn rất nhiều vì đã ủng hộ tôi. Có được sự cổ vũ của các bạn là điều không tưởng đối với tôi. Tôi đang rất xúc động bởi trước giờ tôi chỉ nhận được sự ủng hộ từ các bạn qua internet, nói chuyện với các bạn qua Instagram hay TikTok. Giờ đây khi đã ở Việt Nam, ngay tại thành phố Hồ Chí Minh, thật tuyệt khi các bạn đã đến để chúng ta có thể gặp nhau. Tôi không thể tin được mình đã nhận được nhiều tình cảm từ các bạn như thế nào trong suốt những ngày qua. Từ tận đáy lòng tôi cảm ơn mọi người rất nhiều!
Cảm ơn thuy về cuộc trò chuyện.
Album “girls like me don’t cry” – thuy trên các nền tảng nghe nhạc trực tuyến.
