Khi nhận được đề cử Nghệ sĩ đột phá tại lễ trao giải Brit Award 2019, nam ca/ nhạc sĩ Tom Walker đã phải đối đầu với những tên tuổi nổi bật như Ella Mai, Jorja Smith,… Anh không thể ngăn mình khỏi suy nghĩ: “Làm thế quái nào mình có thể “chọi” lại những người này cơ chứ?”. Giờ thì anh đã là “chủ nhân” của giải thưởng đáng giá này.
Mặc dù biết mình có năng lực (anh còn nhận đề cử giải British Single của Brit Award) thế nhưng Tom Walker cho rằng mình không tiếp cận được nhiều khán giả như những nghệ sĩ được đề cử khác. “Đôi khi âm nhạc có vẻ giống như một cuộc thi để nổi tiếng với những con người xinh đẹp. Tôi không nói mình là một người xấu xí nhưng Jorja Smith được tất cả các thương hiệu hấp dẫn ủng hộ vì cô ấy rất xinh xắn”, Tom với vẻ ngoài to lớn và bộ râu dày màu hung đỏ khẽ nói.
Dẫu vậy, năm 27 tuổi, Tom Walker bất ngờ được xướng tên tại lễ trao giải Brit danh giá. Vô cùng ngạc nhiên nhưng rồi anh cũng nhanh chóng nhận ra rằng âm nhạc của chính mình đã có sức ảnh hưởng nhất định. “Tôi thấy thú vị là có những lúc mình cảm thấy như có thể chiến thắng tất cả mọi người không vì điều gì to tát mà tất cả chỉ dựa vào âm nhạc vậy. Thật sự hài lòng và hạnh phúc!”.
Vào đầu tháng Ba, Tom phát hành album đầu tay mang tên “What A Time To Be Alive” gồm 14 ca khúc mang nội dung xúc động, chân thành trên nền guitar và giọng hát lôi cuốn. Nam ca/ nhạc sĩ vốn đã có được một lực lượng fan trung thành trước thành công tại Brit Awards 2019. Giờ đây, anh càng thu hút thêm nhiều người tìm đến với chất nhạc của mình. Không chỉ có tài năng, Tom Walker còn cực kỳ chăm chỉ, luôn cố gắng tận dụng và khai thác hết khả năng của bản thân. Năm ngoái, anh đã bước chân lên tới 120 chuyến bay với hai tour diễn tại Anh, hai tour khác ở châu Âu và những buổi biểu diễn ở Úc và Mexico. Anh chàng chia sẻ: “Khi bạn làm việc cật lực và đạt được điều gì đó như giải Brit chẳng hạn thì mỗi giây trôi qua đều hoàn toàn xứng đáng”.
Ngay từ khi còn là một cậu nhóc 9 tuổi, Tom đã mơ ước được làm nhạc khi đi xem ban nhạc Rock AC/DC trình diễn tại Paris cùng với cha. “Tôi thấy Angus Young chạy quanh một cậu học sinh trong lúc chơi guitar và nghĩ rằng đó thật là một công việc thật hay ho”, anh bật cười nhớ lại. Đôi khi đam mê được khơi dậy một cách đơn giản nhưng lại vô cùng mạnh mẽ như thế.
May mắn là cha của anh cũng yêu âm nhạc và khuyến khích anh bằng một chiếc guitar khi Tom lên 11 tuổi. Khi đã có thể gần như lập tức tự chơi các ca khúc của AC/DC, Tom Walker có cảm giác rằng âm nhạc chính là tương lai của mình. Hai năm sau, anh tự sắm một cây guitar Gibson SG và cùng chơi với bạn bè mỗi lúc không phải đi học hay phụ việc cho nhà bếp của một quán rượu.
Tom còn nộp đơn theo học một chương trình guitar tại Trung tâm Nhạc đương đại London (London Centre of Contemporary Music) nhưng bị từ chối vì người ta cho rằng anh chưa phù hợp. Thay vào đó, họ cho anh theo khóa học viết nhạc dài 3 năm.
“Mọi thứ đã khởi đầu như vậy đấy. Trước đó, tôi đã từng viết các ca khúc nhưng chưa bao giờ thấy hay cả. Tôi từng phải nhờ người hát thử những bài hát đó và phải nộp khoảng 45 bài mỗi năm. Nếu không nhờ cậy được ai, bạn phải tự hát sáng tác của mình, vậy nên tôi đã bắt đầu hát. Các giáo viên của tôi khi ấy đã biểu hiện như “Em làm tốt thật” và khích lệ tôi ca hát nhiều hơn”, Tom Walker kể lại.
Mặc dù thế, anh chàng vẫn có chút nghi ngờ về tương lai theo đuổi nghệ thuật của mình. Rồi anh nhìn thấy Ed Sheeran thể hiện bản acoustic của ca khúc “You Need Me, I Don’t Need You” trên YouTube vào năm 2010.
“Tôi thấy cậu bé hăng say chơi nhạc với những giai điệu tuyệt vời và nghĩ rằng cậu chàng này sẽ sớm lôi kéo được sự chú ý vì nhiều khán giả đã phát cuồng với Ed sau khi xem video này. Lúc đó tôi có cảm giác kiểu như tại sao mình lại không thể làm được như vậy cơ chứ”.
Năm 2015, Tom gặp gỡ quản lý Simon King và được giúp đỡ ký hợp đồng với hãng Relentless thuộc công ty Sony Music U.K. rồi tới ký kết với Universal Music Publishing sau đó hai năm.
Tháng Mười năm 2017, Tom Walker cho ra mắt ca khúc đầy sầu thảm “Leave A Light On” viết về một người bạn phải chiến đấu với chứng nghiện thuốc. Bản hit đã thu về hơn 214 triệu lượt stream trên ứng dụng Spotify, giành được No.7 trên BXH Single tại Anh quốc, đồng thời mang lại cho anh đề cử British Single tại lễ trao giải Brit vừa qua.
MV “Leave A Light On” – Tom Walker.
Nam ca/ nhạc sĩ cũng chứng minh mình không phải one-hit wonder (nghệ sĩ chỉ có một bản hit) khi bản tình ca “Just You And I” dành cho vị hôn thê Annie đã leo lên tới hạng 3 trên BXH U.K. Singles.
Album debut “What A Time To Be Alive” cũng xuất sắc mở màn trên đầu BXH Official U.K. Albums. Không chỉ thành công ở Anh, Tom Walker còn nổi tiếng ở quê hương Scotland và nhiều quốc gia khác. Lúc này, anh đang bắt đầu hành trình mê hoặc các khán giả tại Mỹ. Tom gần đây đã được gặp Ed Sheeran tại studio của producer Steve Mac – người sản xuất ca khúc “Leave A Light On” và Ed đã khuyên anh tấn công thị trường Mỹ.
Con đường chinh phục đất Mỹ vẫn còn rất dài nhưng trước mắt, Tom đã có được những thành tích nhất định trên nhiều BXH của Billboard như “Leave A Light On” đạt No.20 tại Adult Top 40 hay “What A Time To Be Alive” giành được No.18 trên Americana/Folk Albums và No.17 tại BXH Heatseekers Albums. Tuần trước, Tom Walker cũng đã xuất hiện trên chương trình truyền hình nổi tiếng The Late Late Show With James Corden trước khi khởi động tour diễn vào ngày 27/03.
Nếu có ai đó muốn hỏi chuyện, Tom Walker sẽ để những ca khúc thay mình trò chuyện, anh cười và nói: “Tôi nghĩ mình chỉ đến đây cùng những bài hát hay chứ không cố gắng đánh cắp trái tim của nước Mỹ. Tôi cũng chẳng định van xin ai mà chỉ nỗ lực làm việc và tạo ra thứ âm nhạc mà bản thân có thể làm hay nhất thôi”.
